La organización de la Marcha Mundial contra la Explotación Laboral de la Infancia en España, a donde llegará el próximo 4 de mayo, sigue avanzando. Acaba de incorporarse al grupo de ONG organizadoras ISCOD-UGT. Por otro lado, se ha empezado a distribuir una propuesta de moción para que todas las administraciones locales y autonómicas españolas se sumen a la Marcha y puedan hacer suyas las reivindicaciones respecto a educación, lucha contra la pobreza, mejora de las condiciones económicas de las familias de niños trabajadores y cumplimiento de las convenciones internacionales sobre la materia.
La Marcha Mundial entra en la India
El brazo asiático de la Marcha entró
ayer 5 de marzo en la India, a través de Raxaul, en la frontera
con Nepal. La comitiva recorrerá 13 de los 23 Estados indios, en
una ruta de más de 5.000 kilómetros, que atravesará
cinco grandes metrópolis del país: Patna, Calcuta, Chennai,
Munbai (el antiguo Bombay) y Nueva Delhi, para abandonar el país
el 12 de abril, en dirección a Pakistán. El núcleo
de marchadores está formado por 150 niños y adultos, a los
que se unirán miles de personas a lo largo del recorrido: se prevé
movilizar entre 10.000 y 20.000 personas en cada una de las grandes ciudades.
Kerry Kennedy Cuomo, hija de Robert F. Kennedy, participará en una
parte de la travesía india junto a los niños trabajadores
y los activistas movilizados, y estará presente en la concentración
masiva que tendrá lugar los primeros días de abril en Nueva
Delhi.
En India, donde se estima que hay 60 millones
de niños trabajadores —más que en cualquier otro país
del mundo—, existe una fuerte conciencia social del problema —lo que ha
propiciado numerosas marchas y manifestaciones—, pero “falta voluntad política
para acabar con el trabajo infantil”, según afirma Kailash Satyarthi,
coordinador internacional de la Marcha y fundador de SACCS, una ONG que
ha liberado a más de 30.000 niños trabajadores forzosos en
los 17 últimos años.
Por otra parte, esta semana se ha conocido
que los 35 niños y 4 adultos detenidos en Indonesia, el pasado 13
de febrero, cuando participaban en una actividad de la Marcha —se dirigían
a entrevistarse con el ministro de Trabajo de aquél país—
fueron puestos en libertad al día siguiente, sin que al parecer
se hayan presentado cargos judiciales contra ellos. Sin embargo, el comité
organizador internacional de la Marcha ha elevado su protesta ante organizaciones
como Amnistía Internacional, Human Rights Watch y representantes
de la ONU, por el trato recibido durante las 36 horas de arresto por los
detenidos, entre los que se encontraban varios niños de sólo
5 años: no se les suministró alimento alguno y tuvieron que
dormir sobre el suelo de las celdas. La policía justificó
la detención por una supuesta “alteración del orden público”,
a pesar de que la cita con el ministro de Trabajo se había concertado
con anterioridad, y detuvo también a Arist Merdeka Sirait, coordinador
de la Marcha en Indonesia, cuando éste realizaba gestiones para
la liberación del grupo. Varios coordinadores nacionales de la Marcha
han dirigido cartas de queja por la detención al Gobierno indonesio
a través de las embajadas en los diferentes países participantes.
Montevideo (Uruguay) recibe la Marcha
El brazo americano de la Marcha, que arrancó
el 25 de febrero en São Paulo (Brasil), entró el 4 de marzo
en Montevideo (Uruguay), para manifestarse durante tres días en
las calles de la capital. Desde aquí viajará, en los
próximos días, hacia Argentina y Chile. Mientras, los promotores
de la iniciativa en el continente americano recogen testimonios de la crueldad
y dureza del trabajo infantil.
Un testimonio desde Guatemala: vida y
muerte entre la basura
Por Bruce Harris*
14 de noviembre de 1997: Nada es nuevo
en el hedor que produce la quema de la basura podrida antes del amanecer,
mientras una veintena de niños pequeños se disponen a trabajar
en el basurero, en la Zona 3 de la Ciudad de Guatemala. Los niños
sueñan con la inalcanzable ilusión de ir a la escuela, en
vez de tener que dirigirse a su habitual trabajo, al que dedican una jornada
de 14 horas diarias y que los lleva hasta las entrañas de los excrementos
de una sociedad, en la que más del 80% de la poblacion vive en la
pobreza.
Pero no todo es malo. Los niños
no tienen que viajar lejos para ir a trabajar, ya que la mayoría
de viven en el mismo basurero. No hay costos de transporte. Sólo
infecciones en la piel, piojos y desnutrición.
Patricio Zoc Osorio, de 12 años,
y su pequeño hermano, Mariano Rojas Osorio, de 11, andan buscando
pedazos de plástico esta mañana. También han encontrado
su desayuno: una porción de pizza invadida de gusanos que algún
gordo ya no pudo introducir en su humanidad y que es producto del último
gusto que se dio una semana atrás. Con sus mugrientos deditos, Patricio
y Mariano quitan la fuente de proteinas vivas de encima y devoran la pizza
podrida. Cuando estás desesperado por el hambre, no te preocupas
por el sabor de la pizza o si la prepararon en la última media hora...
En un día de suerte, estos dos
pequeños pueden encontrar suficientes botellas y bolsas viejas de
plástico para venderlas por 3 quetzales, poco más de 75 pesetas.
Un Big Mac en McDonalds cuesta en Guatemala 20 quetzales (pero ¡sin
patatas fritas!).
Casi 300 personas viven en y de la basura.
Los que llevan más tiempo aquí son los primeros que revisan
los camiones de basura que llegan de la exclusiva Zona 10. Los recién
llegados sólo obtienen los objetos desechados de áreas marginales
de la ciudad. Ambos grupos son explotados por intermediarios bien vestidos
que, sin verguenza alguna, pagan apenas unos centavos por horas de ardua
búsqueda de ropa, plástico y vidrio.
Para el pequeño Patricio, su mayor
competidor es el omnipresente buitre que sobrevuela como una nube negra
amenazadora la montaña de deshechos. El malnutrido niño indígena
siempre carga un palo y no pierde de vista al pequeño Mariano.
Y, de repente, un descuido. Algunos podrían
decir que fue
un acto de Dios. Otros, un acto de misericordia...
Cuando los calientes rayos del sol golpeaban
la espalda de Patricio y Mariano, cubiertas sólo por unas camisetas
andrajosas, toneladas de basura cayeron sobre ellos. Una avalancha de hedor
devorando estas dos pequeñas luces de esperanza. Apagándolas
así de fácil. Nadie escuchó sus gritos....
Los primeros en llegar a la escena fueron
los buitres, seguidos por cerca de 20 niños, que vieron las caras
de terror de sus amigos, cuando sus cuerpecitos eran “tragados” literalmente
por la basura. Desesperados y con las manos desnudas, arañaron y
cavaron, desafiando todas las razones y pensando, rezando, suplicando que
sus amigos estuvieran vivos. Ellos le imploraron a un empleado municipal
para que trajera un tractor y empezara a cavar, pero después de
20 minutos sin encontrar a los pequeños, el tractor “tuvo que regresar
a su trabajo”.
Niños desperdiciados. Desperdiciados
en un mundo de explotación, en donde les robaron su niñez.
La sociedad se está quedando con muchos pequeños adultos,
que han tenido que hipotecar su futuro para poder sobrevivir hoy. Para
ellos no existe ni ha existido la esperanza, la felicidad... la niñez.
Injusto en todo el sentido de la palabra.
Cuando la Marcha Mundial contra la Explotación
Laboral de la Infancia llegue a Guatemala, el 29 de abril de 1998, irá
al lugar donde Patricio y Mariano cayeron entre la basura —sus cuerpos
nunca fueron encontrados— y nosotros trataremos y compartiremos con ellos
el sueño de que ningún niño debería trabajar.
Que ningun niño debe sufrir como ellos sufrieron. De la explotación
a la educación... Nosotros cogeremos fuerza de
su tragedia y la mostraremos con nuestras lágrimas. Ellos
se convertirán en nuestros mártires...
Y rezaremos por ellos, para que nos den
fuerza para lograr una meta que, a veces, parece inalcanzable. Y
ellos ayudarán, en donde quiera que sus espiritus estén.
Y, como el Ave Fenix, los niños trabajadores se levantarán
de sus cenizas...
Bruce Harris es el director regional para
los programas de América Latina de Casa Alianza, una organización
privada que ayuda a niños trabajadores que viven en las calles de
Guatemala, México, Honduras y Nicaragua. <www.casa.alianza.org>
Más información sobre la
ruta internacional de la Marcha en: http://globalmarch.org
Sobre la Marcha en España: http://nodo50.org/edualter
o http://pangea.org/edualter
Contribuciones económicas a la
Marcha: Banco Central-Hispano (c/c: 0001-4010-0)
Para más información: INTERMÓN-Gabinete
de Prensa, tel: (93) 482 07 20