Actualmente, hay en el mundo 75 países productores-exportadores de algodón. En este grupo hay países ricos como Estados Unidos - que es el principal exportador mundial de algodón-, China, Rusia, India, y países más pequeños y pobres como Burkina Faso, Etiopia, Mali, Chad, Senegal.
El cultivo del algodón da trabajo en el mundo a millones de campesinos y campesinas que dependen de este cultivo para sobrevivir.
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Fuente: El estado del Mundo 1996, Akal 1996.
Vemos entonces que sólo la China y los Estados Unidos producen casi la mitad del algodón del mundo al año y que ellos controlan el comercio mundial del algodón, pueden marcar los precios.
1. Trasladar los datos del cuadro a una gráfica.
2. Os proponemos que busquéis los datos sobre que países se importa el algodón crudo en España. Podéis consultar algun Anuario económico en el apartado de importaciones o dirigiros al Centro de Información Textil y de la Confección (Cytic).
3.2 El peso de los cultivos para la exportación en África
El algodón es el tercer cultivo de exportación en África, después del café y el cacao. Pero la importancia de África en el mercado internacional del algodón es muy poca.
En cambio, para muchos países africanos como el Chad, Mali, Burkina Faso, Sudan, Tanzania, Benin las exportaciones de algodón son una fuente de ingresos importantes. Soportan parte de la economía del país y la de muchas familias de algodoneros.
La venta del algodón es a menudo la única fuente de ingresos de los pequeños productores y sus familias. Con el dinero que ganan de la venta de algodón deben comprar la comida de toda la familia para un año y mantener su producción, compran abonos, arreglar sus tractores. A menudo el dinero no les llega y deben pedir prestamos a los prestamistas locales para sobrevivir. Esperan devolver el préstamo con el dinero que saquen de la próxima cosecha de algodón.
Porcentaje
Benin 20%
Burkina Faso 48%
Costa de Marfil 3%
Chad 29%
Malí 29%
Sudan 44%
Tanzania 16%
Países no africanos:
Pakistan 21%
Paraguay 30%
Fuente: Eurostat(UE) y Oxfam International.
1. Trasladar en un mapa de Peters estos datos de una forma muy visual, para que vuestros compañeros entiendan lo que suceden. Según el porcentaje de la dependencia mayor o menor podéis dibujar para cada país un saco de algodón y una cadena más gruesa o más estrecha -que los ate a Europa y EUA- donde ellos venden su algodón. Según la dependencia, la cadena sera mayor o menor.
3.3 El precio del algodon
El precio del algodón se ha ido devalorando
con los años, si lo relacionamos con los productos industriales. Esto
explica que los países del Sur han tenido que vender más algodón
para poder importar después ropa, tractores y otros materiales. En
los años setenta los países del Sur denunciaron este hecho,
pero los gobiernos de los países ricos no les hicieron caso.
Pero además, en las últimas décadas,
el precio internacional del algodón ha mantenido una gran inestabilidad.
Cada año los precios suben o bajan de forma espectacular según
la oferta y la demanda mundial.
Para los países esto supone que un año
pueden ingresar una importante suma de divisas por sus exportaciones de algodón
y al año siguiente una cantidad ridícula. Ello desequilibra
su balanza de pagos (dinero del país). Para las familías de
agricultores ello supone un año de bienestar y otro de miseria y deudas.
Que pagaran con el dinero del año siguiente si hay suficiente.
Kabule Mboje es una algodonera de Tanzania de
la aldea de Mwbuzo en la zona de los lagos en el centro de Tanzania. Se estima
que entre 2 y 3 millones de personas trabajan el algodón en esa zona.
Kabule es madre de 7 hijos/as y vive en una pequeña casa con su familia.
Viven de la recolección de algodón, como otras muchas familias
en Tanzania. Tienen 2 acres de terreno.
“El algodón es el único
cultivo que podemos cosechar en este suelo. Además necesitamos que
cultivar para nuestro consumo: pagar impuestos, comprar alimentos, vestidos
y calzado. Este año hemos ganado muy poco dinero por el algodón,
el precio ha bajado. En dos o tres meses, cuando hayamos comprado los pesticidas,
arreglemos el tractor y paguemos el transporte ya casi no nos quedará
nada para poder sobrevivir. Antes con la venta del algodón podíamos
comprar nuestra comida. Pero con este precio del algodón no tenemos
dinero suficiente para subsitir durante mucho tiempo”.
Kabula y sus compañeros están atrapados
en la trampa comercial. Confían en el algodón para sus ingresos,
pero el precio que reciben por su producto es tan bajo que se ven condenados
a una vida de pobreza.
Kabula y los algodoneros venden el algodón
a los almacenes locales (intermediarios), que después lo venderán
al Consejo nacional del algodón del propio gobierno. Desde los años
60, el algodón supone del 12 al 16% de los ingresos de algodón
de Tanzania. En las dos últimas décadas, Tanzania está
ingresando menos dinero por la venda de su algodón debido a la caída
de los precios. Ello significa que los pequeños algodoneros han recibido
mucho menos dinero por sus cosechas.
Fuente: B. Coote, La trampa comercial,
Oxford, Oxfam, 1992.
1. Después de haber leído
el texto podéis responder a las preguntas:
a. Con las explicaciones anteriores podreis
explicar que significa la trampa comercial para Kabula. Quizas os
pueda ayudar la expliación gráfica de las siguientes
cuentas:
En 1975, los campesinos de Uganda vendían
la libra (460 gr.) de algodón a 63,65 ptas. Su cosecha era
de 1.142.180 gr. Con el dinero que ganaban pudieron comprar 5 paquetes
de semillas a 500 ptas/kg, 10 botes de plaguicidas a 10.000 ptas/bote,
el agua/luz 2.500 ptes, 2 trajes tradicionales a 1.500 ptes y quedaban
47.542 ptas para comprar comida hasta la próxima cosecha. En cambio
en 1986 el precio era de 78,80 ptas/libra. Volvieron a vender su cosecha.
Pero està vez todos los precios de las mercancias que querían
comprar habían aumentado un 40% debido a la inflación.
1. ¿Cuanto dinero les quedaba para
comer (Además debéis pensar que la comida también
había aumentado un 40% debido a la inflación?
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